Alguns pais do Vale do Silício estão tentando manter a tecnologia em sala de aula no mínimo, embora muitos trabalhem no setor que a cria. O engenheiro de software German Gil, que trabalhou em empresas como Netflix, Facebook e GitHub, escolheu a San Francisco Waldorf para sua filha, Victoria. A escola particular enfatiza brincadeiras em contato com a natureza e mantém os alunos longe das telas durante o dia escolar; os alunos do quarto ano encadernam livros à mão, em vez de trabalhar em Chromebooks.
A escola é cara: a anuidade informada é de US$ 40.000 para o jardim de infância e quase US$ 60.000 para o ensino médio. Sua diretora executiva, Lauren Smith, diz que as inscrições para a educação infantil cresceram bastante e que muitos dos novos pais trabalham com tecnologia.
Algumas famílias também estão fazendo campanha por mudanças nas escolas públicas. Pais de comunidades como San Mateo, Mountain View e Palo Alto pediram menos tempo de tela e mais ênfase na interação entre alunos e professores. Em San Mateo, as escolas deixaram de enviar Chromebooks para casa com crianças do jardim de infância ao segundo ano, e os alunos do ensino médio estão sujeitos a uma proibição de celulares em todo o distrito. As escolas de Mountain View estão abandonando o programa educacional i-Ready, enquanto as escolas públicas de Palo Alto proibiram óculos inteligentes.
Os pais dizem que ficaram surpresos ao descobrir que crianças pequenas usavam dispositivos para fazer trabalhos escolares. A escritora Jillian Kolongowski disse que sua filha de cinco anos foi mandada para casa com um Chromebook para praticar matemática. A orientadora universitária de Palo Alto Candice Wei começou a investigar o uso de tecnologia nas escolas locais depois de saber que seu filho, em idade de jardim de infância, usava telas em sala de aula com poucas restrições. Mais tarde, Wei criou um núcleo local da Schools Beyond Screens, um grupo de defesa de interesses dos pais.
A mudança ocorre enquanto famílias e escolas reavaliam o papel da tecnologia na educação. As ferramentas digitais se tornaram centrais no ensino remoto durante a pandemia e permaneceram em muitas salas de aula depois dela. Uma pesquisa do New York Times realizada em 2025 constatou que 99% dos professores entrevistados disseram que os alunos recebiam dispositivos fornecidos pela escola, enquanto 81% disseram que suas escolas disponibilizavam telas já no jardim de infância.
Os críticos do uso intensivo de tecnologia em sala de aula argumentam que os alunos podem reter melhor as informações quando escrevem em papel e que o aprendizado baseado em telas pode reduzir a interação com os professores. Yvonne Kao, diretora de ciências da aprendizagem e tecnologia da organização sem fins lucrativos WestEd, disse que os alunos podem estar mais dispostos a se esforçar em uma atividade para um professor de quem gostam do que para um computador.
Pais de comunidades tecnológicas também dizem que sua familiaridade com o setor os ajuda a avaliar produtos e questionar as alegações das empresas. Segundo Jennifer Jacobsen, membro do conselho escolar, uma força-tarefa do distrito escolar de San Mateo que examina a IA incluiu voluntários de grandes empresas de tecnologia. Alguns pais estão pedindo aos distritos que avaliem os fornecedores e exijam provas de que os produtos melhoram a aprendizagem.
No entanto, o acesso a alternativas é desigual. As escolas particulares muitas vezes conseguem mudar suas políticas mais rapidamente e podem ter mais recursos para gastar com professores, enquanto alguns distritos não têm funcionários para avaliar a tecnologia nem para acompanhar as práticas de compra. Jon Valant, diretor do Brown Center on Education Policy, disse que orçamentos apertados podem tornar tentador para as escolas usar tecnologia no lugar de pessoas. Ele alertou que crianças de áreas de baixa renda podem acabar passando mais tempo diante de telas, mesmo quando suas famílias prefeririam o contrário.
Antero Garcia, professor de educação em Stanford, disse que, em alguns lugares, as escolas particulares podem ser a única opção para uma educação sem telas. Mas, quando as famílias deixam as escolas públicas, observou ele, os recursos financeiros podem ir com elas, contribuindo potencialmente para a redução do número de professores, turmas maiores ou o fechamento de escolas. Garcia também disse que os pais com recursos para sair podem estar entre os mais bem posicionados para pressionar por mudanças nas escolas públicas.
Fontes: The Guardian Education.