Einige Eltern im Silicon Valley versuchen, den Einsatz von Technik im Unterricht auf ein Minimum zu beschränken, obwohl viele von ihnen in der Branche arbeiten, die diese Technik entwickelt. Der Softwareingenieur German Gil, der unter anderem bei Netflix, Facebook und GitHub gearbeitet hat, entschied sich für die San Francisco Waldorf School für seine Tochter Victoria. Die Privatschule legt Wert auf naturverbundenes Spielen und hält die Schülerinnen und Schüler während des Schultags von Bildschirmen fern; die Viertklässler binden Bücher von Hand, statt mit Chromebooks zu arbeiten.
Die Schule ist teuer: Das angegebene jährliche Schulgeld beträgt 40.000 Dollar für den Kindergarten und knapp 60.000 Dollar für die Oberstufe. Ihre Geschäftsführerin Lauren Smith sagt, dass die Bewerbungen für die frühkindliche Betreuung merklich zugenommen hätten und viele der neuen Eltern in der Technologiebranche arbeiteten.
Einige Familien setzen sich auch für Veränderungen an öffentlichen Schulen ein. Eltern in Gemeinden wie San Mateo, Mountain View und Palo Alto haben weniger Bildschirmzeit und mehr Austausch zwischen Schülerinnen, Schülern und Lehrkräften gefordert. In San Mateo geben die Schulen Kindern vom Kindergarten bis zur zweiten Klasse keine Chromebooks mehr mit nach Hause; für Schülerinnen und Schüler der Highschool gilt ein bezirksweites Handyverbot. Die Schulen in Mountain View wenden sich vom Lernprogramm i-Ready ab, während die öffentlichen Schulen in Palo Alto Smart Glasses verboten haben.
Eltern sagen, sie seien überrascht gewesen, als sie feststellten, dass kleine Kinder Geräte für Schularbeiten nutzten. Die Autorin Jillian Kolongowski sagte, ihre fünfjährige Tochter sei mit einem Chromebook zum Üben von Mathematik nach Hause geschickt worden. Die Studienberaterin Candice Wei aus Palo Alto begann, sich mit dem Einsatz von Technik an den örtlichen Schulen zu befassen, nachdem sie erfahren hatte, dass ihr Sohn im Kindergartenalter im Unterricht weitgehend uneingeschränkt Bildschirme nutzte. Später gründete Wei eine Ortsgruppe von Schools Beyond Screens, einer Elternvertretung.
Der Wandel vollzieht sich, während Familien und Schulen die Rolle der Technik in der Bildung neu bewerten. Digitale Werkzeuge wurden während der Pandemie für den Fernunterricht zentral und blieben anschließend in vielen Klassenzimmern im Einsatz. Eine Umfrage der New York Times aus dem Jahr 2025 ergab, dass 99 % der befragten Lehrkräfte sagten, die Schülerinnen und Schüler hätten von der Schule bereitgestellte Geräte erhalten; 81 % gaben an, dass ihre Schulen bereits ab dem Kindergarten Bildschirme zur Verfügung stellten.
Kritiker eines umfangreichen Technikeinsatzes im Unterricht argumentieren, Schülerinnen und Schüler könnten Informationen besser behalten, wenn sie auf Papier schrieben, und bildschirmgestütztes Lernen könne den Austausch mit Lehrkräften verdrängen. Yvonne Kao, Direktorin für Lernwissenschaften und Technologie bei der gemeinnützigen Organisation WestEd, sagte, Schülerinnen und Schüler seien möglicherweise eher bereit, sich anzustrengen, wenn sie für eine Lehrkraft arbeiteten, die ihnen wichtig sei, als für einen Computer.
Eltern in Technologiezentren sagen außerdem, dass ihre Vertrautheit mit der Branche ihnen dabei helfe, Produkte einzuschätzen und die Behauptungen von Unternehmen zu hinterfragen. Laut Jennifer Jacobsen, Mitglied des Schulvorstands, gehörten einem Arbeitskreis des Schulbezirks San Mateo zur Untersuchung von KI auch Freiwillige aus großen Technologieunternehmen an. Einige Eltern fordern die Schulbezirke auf, Anbieter zu überprüfen und Belege dafür zu verlangen, dass deren Produkte das Lernen verbessern.
Der Zugang zu Alternativen ist jedoch ungleich verteilt. Privatschulen können ihre Richtlinien oft schneller ändern und haben möglicherweise mehr Mittel für Lehrkräfte, während manchen Schulbezirken Personal fehlt, um Technik zu bewerten oder mit den Beschaffungspraktiken Schritt zu halten. Jon Valant, Direktor des Brown Center on Education Policy, sagte, knappe Budgets könnten Schulen dazu verleiten, Technik anstelle von Menschen einzusetzen. Er warnte, dass Kinder in einkommensschwächeren Gegenden letztlich mehr Zeit vor Bildschirmen verbringen könnten, selbst wenn ihre Familien dies lieber anders hätten.
Der Stanford-Bildungsprofessor Antero Garcia sagte, Privatschulen könnten mancherorts der einzige Weg zu einer bildschirmfreien Bildung sein. Wenn Familien jedoch öffentliche Schulen verließen, könne die Finanzierung mit ihnen abwandern, was möglicherweise zu weniger Lehrkräften, größeren Klassen oder Schulschließungen beitrage. Garcia sagte außerdem, Eltern, die über die Mittel zum Wechsel verfügten, könnten zu denen gehören, die am besten in der Lage seien, Veränderungen an öffentlichen Schulen voranzutreiben.
Quellen: The Guardian Education.