Das Strategic Enrollment Management (SEM) feierte 2026 sein 50-jähriges Bestehen. Gleichzeitig stehen Hochschulen unter Einschreibungsdruck und müssen auf sich wandelnde Bedürfnisse der Studierenden reagieren. Auf der jährlichen, von der American Association of Collegiate Registrars and Admissions Officers (AACRAO) organisierten Konferenz in Baltimore ging es um künstliche Intelligenz, demografische Trends und den Einsatz von Daten bei Einschreibungsentscheidungen.

AACRAO-Exekutivdirektorin Melanie Gottlieb sagte, die Konferenz ziehe die größte Gruppe datenorientierter Teilnehmender des Verbands an. Sie merkte an, dass KI Einschreibungsanalysen für Menschen ohne klassischen Datenhintergrund zugänglicher machen und zugleich Aufgaben automatisieren könne, sodass mehr Zeit für persönliche Unterstützung bleibe. Die Redner betonten, dass Studierende nicht bloß als Zahlen betrachtet werden sollten.

Drei Themen stachen hervor: die Betreuung von Studierenden außerhalb des traditionellen Wegs über die Highschool, leichter navigierbare Einschreibungsverfahren und die Anerkennung des Studienerfolgs als zentralen Bestandteil des Enrollment Management.

Nichttraditionelle Lernende erhalten mehr Aufmerksamkeit

In den Sitzungen ging es um erwachsene Lernende, Veteranen und Highschool-Schülerinnen und -Schüler, die im Rahmen einer Doppelimmatrikulation Hochschulkurse belegen. Hochschulen blickten zunehmend über den traditionellen Zubringerweg der Highschool hinaus, insbesondere dort, wo die Zahl der Highschool-Absolventinnen und -Absolventen sinke, erklärten die Redner.

Ein Panel der Indiana University sagte, Einschreibungsverfahren, die auf einen vorhersehbaren Zeitplan für Bewerbung und Zulassung ausgelegt seien, eigneten sich möglicherweise nicht für Online-Studierende, die ihr Studium häufig mit beruflichen und familiären Verpflichtungen vereinbaren müssten. Diese Lernenden wollten nach der Bewerbung womöglich rasch eine Entscheidung, sobald sie bereit seien, anzufangen.

Das Panel warnte außerdem davor, Online-Studierende als einheitliche Gruppe zu betrachten. Eine interne Untersuchung bei IU Online ergab, dass etwa 11 Prozent der Studierenden nach einer Unterbrechung von mehr als zwei Jahren zurückgekehrt waren; 86 Prozent dieser Gruppe hatten zuvor in Präsenz studiert. Ihre Bedürfnisse könnten sich von denen der Studierenden unterscheiden, die ihr Studium online begonnen oder ohne Unterbrechung fortgesetzt hätten.

Eine weitere Konferenzsitzung befasste sich mit der Anrechnung früherer Lernerfahrungen, einschließlich militärischer Ausbildung und Erfahrung. Thomas Soule vom American Council on Education sagte, klare und zugängliche Regelungen für die Vergabe solcher Leistungspunkte könnten dazu beitragen, militärische Lernende zu gewinnen.

Hochschulen bemühen sich, Hürden bei der Einschreibung abzubauen

Die Redner beschrieben Bemühungen, den Weg von der Zulassung bis zur Einschreibung unkomplizierter zu gestalten. An der National University of Health Sciences trifft sich der neue Studienanfänger-Koordinator Danny Hodorowski einzeln mit allen zugelassenen Studierenden, prüft ihre Unterlagen und hilft bei Aufgaben wie Hintergrundüberprüfungen und der Wohnungssuche. Er beschrieb die Arbeit als ein Onboarding-Erlebnis, das dazu beitragen solle, den sogenannten Summer Melt zu verringern. Für eine Messung der Auswirkungen der Stelle auf die Einschreibungsquote sei es noch zu früh, sagte er.

Auch die Redner zum Thema Studienfinanzierung betonten den Wert klarer Sprache. Studiengebühren-Zusagen, bei denen die Studiengebühren für Familien unter festgelegten Einkommensgrenzen übernommen werden, können die finanzielle Unterstützung verständlicher machen, indem sie vertraute Begriffe statt Branchenjargon verwenden. Jay Goff von der George Washington University sagte, Familien könnten Formulierungen wie „nachgewiesener ungedeckter Bedarf“ verwirrend finden. Die Universität führte diesen Herbst ihr Revolutionary Promise für Studierende aus Familien mit einem Einkommen unter 150.000 US-Dollar ein.

Das IU-Online-Panel wies ebenfalls auf Möglichkeiten hin, die Zulassung zu vereinfachen, etwa indem die Zahl der Stellen verringert wird, an die sich Bewerberinnen und Bewerber wenden müssen. Chris Foley, Vizepräsident der Universität für IU Online, argumentierte, der Wunsch nach einem reibungslosen Verfahren dürfe nicht mit Faulheit verwechselt werden: Studierende seien möglicherweise bereit, Zeit in ihre Ausbildung zu investieren, nicht aber in unnötige Verwaltungshürden.

Studienerfolg gehört zum Enrollment Management

Die Redner der Konferenz sagten, dass der Gewinn neuer Studierender oft mehr Aufmerksamkeit erhalte als deren Verbleib an der Hochschule, obwohl auch die Bindung für die Einschreibungsergebnisse entscheidend sei. Stanley Henderson, ein pensionierter Vizerektor der University of Michigan–Dearborn und AACRAO-Berater, sagte, die Verantwortung für den Studienerfolg sei traditionell breit verteilt gewesen, ohne dass klare Rechenschaftspflichten bestanden hätten.

An der University of Wisconsin–Milwaukee ist die Bindung der Studierenden eine von zwei Säulen eines kürzlich eingeführten strategischen Einschreibungsplans. Kay Eilers, die die Abteilung für Strategic Enrollment Management and Student Success der Universität leitet, sagte, an den Bemühungen seien Menschen auf dem gesamten Campus beteiligt, darunter Lehrkräfte und Verantwortliche für das studentische Leben.

Eilers betonte, dass der Verbleib von Studierenden nicht nur von der Anwerbung abhänge, sondern auch von ihren Erfahrungen im Unterricht und im Campusleben. In den Konferenzgesprächen wurde Studienerfolg als Verantwortung des gesamten Campus dargestellt und nicht als Aufgabe, die allein den Einschreibungsstellen obliegt.

Quellen: Inside Higher Ed.