Il governo britannico sta valutando di spendere fino a 450 milioni di sterline l’anno per consentire agli studenti dell’Unione europea di pagare le stesse tasse universitarie degli studenti britannici, secondo fonti a conoscenza dei negoziati citate dal Guardian. Il piano richiederebbe al governo di compensare le università per le entrate perse a causa della riduzione delle tasse.
I negoziatori britannici stanno collegando la proposta all’accesso delle aziende del Regno Unito al programma industriale dell’UE, Made in Europe, previsto. Si prevede che il programma limiti alcuni benefici ai paesi appartenenti al blocco, mentre il Regno Unito chiede garanzie affinché le imprese britanniche ricevano un trattamento equivalente.
I funzionari dell’UE vogliono che gli studenti degli Stati membri paghino poco più di 9.000 sterline l’anno invece delle tariffe internazionali, che possono superare le 60.000 sterline. La questione ha causato un rallentamento dei negoziati all’inizio di quest’anno. I funzionari del Tesoro hanno preparato stime basate su diversi livelli di riduzione delle tasse e di domanda di posti nelle università britanniche.
Due fonti che hanno visto i calcoli hanno affermato che lo scenario più costoso, con tariffe pari a quelle nazionali e una domanda molto elevata, potrebbe costare 450 milioni di sterline l’anno. Un’altra fonte ha detto che il costo finale sarebbe probabilmente inferiore, mentre un funzionario governativo ha descritto la cifra come speculativa. Mark Corver, analista dei finanziamenti universitari presso Campus Numerics, aveva precedentemente stimato che la politica potrebbe costare alle università 140 milioni di sterline nel primo anno e 400 milioni di sterline nell’arco di un corso tipico di tre anni.
Le discussioni fanno parte di uno sforzo più ampio per rafforzare le relazioni tra Regno Unito e UE in vista di un vertice previsto per il 20 novembre. Secondo quanto riferito, gli accordi sono vicini in settori tra cui lo scambio delle emissioni, i prodotti agricoli e un programma di mobilità giovanile che potrebbe consentire a un massimo di 80.000 giovani europei di vivere, lavorare e studiare in Gran Bretagna.
Le due parti stanno inoltre discutendo l’accesso britannico alle banche dati europee biometriche e di sicurezza. Il Regno Unito chiede l’accesso a Eurodac, che contiene le impronte digitali dei richiedenti asilo, e al Sistema d’informazione Schengen II, che registra informazioni su fuggitivi, persone scomparse e beni rubati. I diplomatici dell’UE hanno avvertito che la condivisione di alcuni dati con un paese non membro potrebbe incontrare l’opposizione di alcuni Stati membri.
L’accesso al programma Made in Europe e la questione delle tasse universitarie restano tra le principali questioni irrisolte. Secondo quanto riferito, la Francia ha attenuato la propria opposizione alla partecipazione britannica, proponendo che i produttori del Regno Unito possano essere inclusi se la Gran Bretagna allineasse dinamicamente le proprie misure commerciali a quelle dell’UE. Questa condizione potrebbe essere difficile per il Regno Unito, perché i suoi dazi sui veicoli elettrici cinesi sono inferiori a quelli applicati dall’UE.
Un portavoce del governo ha affermato che i ministri stanno costruendo una relazione ambiziosa con l’UE, che rafforzerà l’economia, proteggerà l’industria britannica e creerà maggiori opportunità per i giovani in tutto il Regno Unito. Anche l’ex cancelliera Rachel Reeves ha sostenuto che gli interessi economici, i valori condivisi e la geografia della Gran Bretagna la orientano verso l’Europa, affermando al contempo che il governo deve dimostrare i benefici concreti di legami più stretti.
Fonti: The Guardian Education.