Vier Schwarze Briten reflektieren über die Musik, Bücher und Bewegungen, die sie geprägt haben

Anlässlich des Black History Month teilen die Sängerin Arlo Parks, das Model und die Aktivistin Eunice Olumide, der Behindertenrechtsaktivist Ade Adepitan und der Fotograf Vanley Burke die Bücher, Künstler, kulturellen Momente und historischen Persönlichkeiten, die ihre Identitäten und Ambitionen beeinflusst haben.

Die 26-jährige Parks schreibt bell hooks’ All About Love zu, ihr geholfen zu haben, Verbundenheit, Begehren und Sensibilität zu verstehen. Auch die britische Musik war für ihre Entwicklung von zentraler Bedeutung: Zu den Künstlern, die ihren Zugang zu Klang, Genre und der Atmosphäre Londons geprägt haben, zählt sie Radiohead, Massive Attack, Portishead und Burial.

Als wichtige Schwarze Einflüsse nennt sie unter anderem die Schriftstellerin und Künstler Zadie Smith, Steve McQueen und Donald Rodney. Parks sagt, der zunehmende anti-trans-Rhetorik bereite ihr Sorgen, während der Arts Everywhere Fund und umfassendere Bemühungen, den öffentlichen Zugang zu Kunst zu verbessern, sie ermutigt hätten. Wäre sie einen Tag lang Premierministerin, würde sie dem Schutz der Gesundheit und Bildung junger Menschen Priorität einräumen.

Die 39-jährige Olumide hebt die Anthologie Loud Black Girls wegen der Bandbreite ihrer Stimmen und Erfahrungen hervor. Ihre Arbeit mit Künstlern wie Lauryn Hill, den Roots, Skepta, dem Wu-Tang Clan und Roots Manuva hat ihre Überzeugung bestärkt, dass Menschen sich nicht kleiner machen sollten, um in die Gesellschaft zu passen.

Das Aufkommen von Grime als prägendem britischem Sound beschreibt sie als einen besonders bedeutenden kulturellen Moment. Ihrer Ansicht nach brachte er die Sprache und die Lebensrealitäten marginalisierter junger Menschen ins Zentrum der britischen Kultur. Die nigerianische Frauenrechtsaktivistin und Politikerin Margaret Ekpo ist die historische Persönlichkeit, die sie am stärksten beeinflusst hat.

Olumide fordert engere Verbindungen zwischen Bildung, Kultur und wirtschaftlichen Chancen, darunter angemessen finanzierte kulturelle Bildung, bezahlte Einstiegsmöglichkeiten in Branchen und eine bessere Berufsberatung. Außerdem bereiten ihr der Druck auf öffentliche Dienstleistungen, das Bildungswesen und die Kunst Sorgen, obwohl sie die stärkere Anerkennung der Vielfalt der britischen Geschichte begrüßt.

Der 53-jährige Adepitan sagt, Adam Hochschilds King Leopold’s Ghost habe sein Verständnis von Afrika, Rassismus und den historischen Wurzeln moderner gesellschaftlicher und politischer Verhältnisse vertieft. Zu seinen musikalischen Einflüssen zählen Shut Up and Dance, Soul II Soul und Massive Attack, während die Olympischen und Paralympischen Spiele von London 2012 für ihn als Feier der vielfältigen britischen Kultur hervorstechen.

Auch für Adepitan hätte die Bildung in der Regierung oberste Priorität. Er schlägt vor, die Finanzierung staatlicher Schulen zu schützen, und regt an, dass hochgebildete Menschen Zeit mit Unterrichten verbringen könnten, um einen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten. Als Schwarze historische Persönlichkeit, die ihn am stärksten beeinflusst hat, nennt er James Baldwin und lobt den Mut des Schriftstellers sowie seine Fähigkeit, Ungerechtigkeit entgegenzutreten.

Adepitan sagt, die politische Debatte sei allzu oft von Wut über Einwanderung, Sozialleistungen, Besteuerung und Regulierung bestimmt worden. Er glaubt, dass die zunehmende öffentliche Aufmerksamkeit für Politik positiv gewesen sei, insbesondere nach einer von politischen Umwälzungen und der Covid-Pandemie geprägten Zeit. Sport und Familie, sagt er, blieben die Grundlagen eines erfüllten Lebens.

Der 75-jährige Burke verweist auf die Arbeit der Schwarzen Fotografen Gordon Parks und James Van Der Zee als Einfluss auf seinen visuellen Stil. Bob Marleys Catch a Fire ist für ihn nach wie vor besonders wichtig, ebenso wie die Musik von Burning Spear, Culture, Stevie Wonder und Nina Simone.

Die Freilassung Nelson Mandelas ist der kulturelle Moment, an den Burke sich am stärksten erinnert, teilweise weil er sich zu dieser Zeit in Afrika befand. Marcus Garvey ist die historische Persönlichkeit, die er am meisten bewundert. Er beschreibt ihn sowohl als Visionär als auch als effektiven Organisator, dessen Ideen Afrika und die weitere Diaspora weiterhin beeinflussen.

Wäre er Premierminister, würde Burke der Anerkennung der Geschichte und Folgen der Versklavung afrikanischer Menschen und des Kolonialismus Priorität einräumen, verbunden mit ernsthaften Plänen für Reparationen. Er sagt, keine politische Entwicklung habe ihn wirklich aufgerichtet, weil Großbritannien wiederholt zum Status quo zurückkehre. Dabei verweist er auf die Auswirkungen der Privatisierung, den Verkauf von Sozialwohnungen und den Niedergang der verarbeitenden Industrie unter dem Vermächtnis Margaret Thatchers.

Die vier Teilnehmenden bieten unterschiedliche Perspektiven auf Spannungen zwischen den Generationen. Parks glaubt, dass Generationen mit Fürsorge gemeinsame Grundlagen finden können, während Olumide sagt, ältere und jüngere Menschen unterschätzten oft die Schwierigkeiten, mit denen die jeweils andere Gruppe konfrontiert sei. Adepitan verweist auf die unterschiedlichen Belastungen, denen aufeinanderfolgende Generationen ausgesetzt waren, darunter Terrorismus, soziale Medien und Wohnkosten. Burke sagt, eingeschränkte Kommunikation und veränderte Anforderungen an die Vereinbarkeit von Arbeit und Privatleben machten es für Generationen schwieriger, einander zu unterstützen.

Quellen: The Guardian Education.