Gli studenti di Belle Arti della Goldsmiths, University of London, chiedono un risarcimento dopo che un prolungato sciopero del personale ha interrotto le lezioni e le attività del corso. La vertenza entra ora nella sua 21ª settimana e gli studenti affermano che l’impatto è stato particolarmente grave sul programma di Master of Fine Art (MFA), dove 10 dei 12 docenti abituali sono in sciopero.
Florence Sweeney, studentessa part-time, ha detto che molti studenti di Belle Arti hanno ricevuto «praticamente nessuna lezione» finora in questo trimestre. Ha affermato che l’interruzione ha causato difficoltà economiche e ha lasciato gli studenti sconvolti e ansiosi, con alcuni che soffrono di depressione.
Gli studenti hanno inoltre descritto una carenza di comunicazione e la mancata realizzazione di attività accademiche. James Evans, studente internazionale statunitense, ha detto di non aver ricevuto commenti sui progetti dell’anno precedente e ha riferito che, nella fase iniziale dello sciopero, non erano stati valutati né i voti né una mostra di fine trimestre. Ha aggiunto che l’anno in corso ha comportato ancora meno struttura e comunicazione.
Secondo quanto riportato, il corso biennale MFA costa quasi 15.000 sterline l’anno agli studenti britannici a tempo pieno e 33.000 sterline agli studenti internazionali. John Carver, studente part-time al secondo anno, ha detto di aver sospeso gli studi dopo una difficile riunione dipartimentale all’inizio del trimestre, citando l’incertezza su quando sarebbero riprese le lezioni. Ha anche affermato che i docenti sostitutivi non avevano i rapporti consolidati che gli studenti avevano con i loro docenti abituali.
Lo sciopero fa seguito a un boicottaggio della valutazione degli elaborati da parte del personale, avvenuto ad aprile contro i tagli ai posti di lavoro proposti. Goldsmiths ha trattenuto l’intero stipendio del personale coinvolto nel boicottaggio, una misura che la University and College Union (UCU) ha definito un lockout. In seguito si è tenuta una votazione sindacale formale e alcuni iscritti all’UCU sono in sciopero a tempo indeterminato dall’inizio di giugno.
Joe Newman, co-presidente della sezione UCU, ha detto che l’agitazione era una risposta alla portata e alla rapidità dei tagli pianificati dall’università. Ha affermato che gli studenti erano in gran parte favorevoli, anche se le opinioni variavano.
Goldsmiths ha dichiarato che circa l’8,5% del personale era in sciopero e che la maggior parte degli studenti non ne era stata coinvolta. L’università ha affermato di aver proposto compromessi, tra cui la sospensione dei licenziamenti obbligatori, ma di non voler revocare le trattenute integrali degli stipendi legate al boicottaggio della valutazione. Ha dichiarato di monitorare le interruzioni, fornire aggiornamenti e organizzare riunioni con le scuole interessate, oltre a offrire ulteriore sostegno agli studenti.
L’università ha affermato di dover affrontare notevoli difficoltà finanziarie e che il protrarsi delle interruzioni rischiava di compromettere ulteriormente la formazione degli studenti e la sua reputazione. Gli studenti del corso MFA, tuttavia, sostengono che le interruzioni abbiano già danneggiato i loro studi e chiedono un risarcimento per la formazione persa.
Fonti: The Guardian Education.