À la suite de la déclaration officielle de trois jours de deuil par la Communauté de Madrid du 29 au 31 octobre après un accident ferroviaire fatal à Urda, de nombreuses écoles ont suspendu leurs festivités d'Halloween prévues. Cette décision, communiquée par courriels et groupes de parents, a déclenché des discussions généralisées au sein des familles et des centres éducatifs à travers l'Espagne concernant la gestion du deuil, l'explication de la mort et la prise en charge de la frustration des élèves. Bien que certaines célébrations locales aient également été annulées, les réponses ont considérablement varié d'une institution à l'autre.
À Séville, Sonsoles Salazar, enseignante dans une école primaire, a noté que son centre avait décidé de maintenir sa célébration, organisée par les familles en dehors des heures scolaires. Elle a expliqué que les très jeunes enfants pourraient ne pas comprendre l'annulation et a suggéré des moyens alternatifs de les impliquer dans le processus de deuil, tels que des activités de sensibilisation, des moments de silence, des muraux commémoratifs ou la rédaction de lettres. À l'inverse, Rosa Rocha, présidente de l'association des directeurs d'instituts à Madrid et directrice à Guadarrama, a soutenu qu'il était inapproprié de maintenir la fête compte tenu des circonstances. Elle a souligné l'importance pour les jeunes de comprendre que le deuil doit être partagé au sein de la société.
Carmen Morillas, présidente de la fédération FAPA Francisco Giner de los Ríos pour les familles d'écoles publiques à Madrid, a reconnu la difficulté de transmettre ces concepts mais a observé que de nombreuses écoles avaient spontanément opté pour l'organisation d'ateliers précédés d'une minute de silence. Elle a noté que les enfants sont déjà exposés à la tragédie par le biais de la télévision et que l'aborder fait partie de leur éducation. María Avilés, de l'AMPA de l'école Francisco de Quevedo à Majadahonda, a mis en avant le rôle de l'empathie, expliquant à sa fille que si quelqu'un perd un animal de compagnie ou un être cher, il peut ne pas être en mesure de célébrer. Cependant, elle a également reconnu la complexité de l'équilibre entre ces perspectives.
L'accident ferroviaire à Tolède a fait au moins 69 morts. Les thérapeutes pour enfants conseillent aux parents d'aborder de telles tragédies directement et sans délai, en permettant aux enfants de poser leurs propres questions. Mar Gallego Matellán, psychologue pour enfants spécialisée dans le deuil, a souligné que les parents ne peuvent plus contrôler l'accès à l'information simplement en éteignant la télévision, car les enfants apprennent souvent des événements par le biais d'appareils mobiles et des réseaux sociaux. Par conséquent, maintenir des conversations ouvertes est plus crucial que jamais.
Malgré cela, de nombreux parents estiment qu'il est de leur responsabilité d'aborder de telles tragédies plutôt que celle de l'école. Inés, mère de deux enfants, a exprimé son inquiétude quant au fait qu'annuler un événement très attendu puisse être perçu par des enfants de huit ans comme une punition plutôt que comme un exercice d'empathie. Elle s'est interrogée sur le fait que cette approche aide vraiment à leur maturation en tant qu'individus empathiques, affirmant fermement que le deuil ne devrait pas être imposé. Gallego Matellán a été d'accord, soutenant qu'annuler les célébrations n'équivaut pas à éduquer sur le deuil ou à aider les enfants à comprendre la mort. Elle a averti que l'imposition de formes de deuil adultes aux enfants peut créer un décalage avec quelque chose qu'ils trouvent étranger et incompréhensible.
L'experte a souligné que les conversations sur la mort devraient être transversales, continues et adaptées à l'âge de l'enfant, plutôt que d'être un événement ponctuel déclenché par des nouvelles médiatiques. Gallego Matellán a noté l'ironie qu'une célébration de la fausse mort et des frayeurs soit annulée en raison d'une tragédie réelle, alors que les observances traditionnelles comme le Jour des Morts au Mexique ou la Toussaint en Espagne impliquaient historiquement les enfants dans l'hommage aux défunts dans les cimetières. Elle a soutenu que si Halloween est devenu un masque pour la peur, le véritable défi réside dans l'adresse de la tristesse de l'absence plutôt que dans la terreur de la mort elle-même.
Sources: El País Educación.