Sara, dont le vrai nom n’a pas été communiqué, a passé des années à tenter de réaliser son ambition de devenir médecin. Après avoir obtenu une place à la faculté de médecine de l’Université de Kaboul en février 2021, elle a perdu la possibilité d’y étudier lorsque les talibans sont revenus au pouvoir et ont interdit aux femmes d’accéder à l’enseignement universitaire.
L’Université de Glasgow lui a ensuite proposé une place dans un cours passerelle de son école de médecine, de dentisterie et de soins infirmiers, conçu comme une voie vers un diplôme complet. Sara avait obtenu un financement pour suivre ce cours, et ses enseignants la décrivaient comme une étudiante compétente et dévouée. Sa demande de visa a été déposée quelques jours avant que le Royaume-Uni n’instaure, en mars 2026, une suspension des visas étudiants pour les ressortissants d’Afghanistan, du Soudan, du Myanmar et du Cameroun.
Le ministère de l’Intérieur a rejeté sa demande à trois reprises. Dans un premier refus, les responsables ont indiqué qu’elle disposait de fonds suffisants, mais qu’elle ne remplissait pas les critères d’une véritable étudiante. Une autre décision a reconnu qu’elle était bien une véritable étudiante, mais a estimé que ses ressources financières étaient insuffisantes. Sara a également passé un entretien téléphonique avec un responsable du ministère de l’Intérieur, mais sa demande a de nouveau été refusée.
Le parcours de Sara pour accéder à l’éducation a été jalonné de graves difficultés. Elle affirme avoir subi des violences et des pressions de la part de son père pour se marier, avoir survécu à un attentat-suicide dans un centre éducatif et avoir quitté l’Afghanistan avec sa mère, ses frères et sœurs et des proches lorsque la situation dans le pays est devenue dangereuse. Au Pakistan, où la famille s’est rendue après avoir quitté l’Afghanistan, elle n’a pas pu poursuivre ses études de médecine et affirme que la police les a recherchés après l’expiration de leur visa.
Lorsqu’elle vivait à Kaboul, Sara faisait du bénévolat dans des cliniques médicales et étudiait chez elle à partir de fichiers de manuels que lui envoyaient des amis. Avant de quitter l’Afghanistan, elle espérait obtenir ses relevés de l’Université de Kaboul, mais affirme que des gardes talibans l’ont empêchée d’entrer sur le campus. Un ancien enseignant lui a ensuite fourni une lettre de recommandation la décrivant comme une étudiante très dévouée et compétente.
Jane Conway, son enseignante d’anglais, a aidé Sara à trouver le cours de Glasgow et à demander un financement. Conway, qui soutient les Afghanes souhaitant poursuivre leurs études, a critiqué les décisions du ministère de l’Intérieur et déclaré que les refus avaient privé une étudiante talentueuse d’une occasion importante.
Sara étudie désormais la comptabilité et la finance dans un autre pays, une formation qu’elle dit plus abordable que les études de médecine. Pour des raisons de sécurité, elle n’a pas indiqué où elle vit. Elle n’a pas renoncé à son objectif de devenir médecin et affirme espérer devenir chirurgienne cardiaque et aider les habitants de l’Afghanistan. Si elle ne peut pas y retourner, elle aimerait travailler avec Médecins Sans Frontières.
Sources: The Guardian Education.