La faculté de droit de l’université Complutense de Madrid (UCM) affronte une tempête parfaite. Lorsque José Manuel Almudí est devenu doyen en janvier 2025, il a averti d’un « austericide » touchant l’enseignement universitaire public, concrétisé par une coupe de 35 % des dépenses de la faculté depuis juillet 2024. Près de deux ans plus tard, la réduction reste en vigueur, et l’UCM s’appuie sur un prêt de 34,5 millions d’euros plus 4,4 millions d’euros d’intérêts que le gouvernement régional d’Isabel Díaz Ayuso a accordé au Rectorat fin 2025. La faculté est historiquement la plus grande d’Espagne, avec plus de 6 500 étudiants et 250 professeurs.

La faculté fait aussi face aux conséquences d’un incendie le 7 juillet, quatre jours après une inspection technique du bâtiment (ITE) que celui-ci n’a pas passée. Le sinistre a commencé dans la salle des installations du toit et a produit une grande colonne de fumée, mais il a été éteint rapidement et aucun blessé ni dégât grave n’a été signalé à l’époque. Près de quatre mois plus tard, toutefois, l’accès à 245 bureaux de professeurs reste scellé — 35 sur chacun des sept étages du bâtiment — et l’entrée n’est autorisée qu’avec une permission pour récupérer du matériel. Le doyen a envoyé lundi une lettre à la communauté universitaire décrivant une « situation délicate ». Des déficiences ont été identifiées dans la détection et l’extinction des incendies, et les travaux comprennent désormais le remplacement des tours de refroidissement du toit et la réparation de la « colonne sèche », une installation fixe qui permet aux pompiers d’acheminer de l’eau sous pression vers les étages supérieurs. L’appel d’offres, l’attribution et l’exécution des travaux se poursuivront jusqu’à la prochaine année universitaire. Le décanat aménagera des espaces pour les tutorats, les épreuves évaluables et les révisions d’examens. La salle de lecture des étudiants est devenue un espace de travail ; il y fait froid et il n’y a que huit casiers pour 250 professeurs.

Les archives générales de l’UCM ont également été fermées, bloquées par un grand panneau d’affichage. Elles conservent des documents précieux, notamment des registres attestant du passage de Salvador Dalí dans ses salles de classe. Les archives fonctionnent avec un personnel minimal, ce qui entrave la numérisation et la valorisation de leurs collections. Pendant ce temps, un panneau dans la vitrine d’un espace de la faculté aux étagères vides annonçait que la librairie fermerait à la fin septembre. La fermeture a été convenue entre le Rectorat et le décanat et entraînera le licenciement de trois salariés et la disparition de la maison d’édition de la faculté, selon l’avis. La maison d’édition publiait peu de titres faute d’argent, ce qui nuisait à son tour aux ventes de la librairie.

En mars, après avoir renégocié le prêt, le recteur Joaquín Goyache a déclaré au Conseil de gouvernement que l’UCM aurait besoin de 700 millions d’euros — plus que son budget annuel total — pour « mettre les bâtiments en ordre, pas pour les rendre beaux », car certains n’avaient pas été touchés depuis 1945. L’UCM dispose d’un million de mètres carrés de surface bâtie. En 2024, le gouvernement d’Ayuso avait initialement cherché à investir seulement 7,6 millions d’euros dans les infrastructures des six campus, 12 fois moins qu’en 2007, bien que l’enveloppe finale ait augmenté de 4,2 % après les plaintes des recteurs. Goyache a reconnu un « manque brutal d’investissement » mais a vu de la « bonne volonté » au département régional de l’éducation. Il a noté que le chiffre de 700 millions d’euros était supérieur au budget d’infrastructure pour les six campus jusqu’en 2031.

Les travailleurs et les étudiants de la faculté de droit — une faculté moins mobilisée que d’autres — sont appelés à une grève de deux jours mercredi et jeudi de cette semaine. Les syndicats à l’origine de l’appel disent qu’elle vise le sous-financement des universités publiques, qui selon eux encourage la privatisation et la marchandisation de l’enseignement universitaire. L’appel s’étend aux six campus financés par le gouvernement d’Ayuso. Après la première grève des 26 et 27 novembre 2025, la présidente régionale a contraint le département régional de l’éducation à négocier avec les recteurs, et le financement structurel de base, qui couvre les salaires et les coûts de fonctionnement, doit augmenter de 23,4 % à l’UCM au cours des six prochaines années. L’UCM et l’université Rey Juan Carlos ont des fonds de convergence budgétés à 20 millions d’euros chacune cette année pour corriger les déséquilibres et faciliter l’adaptation au nouveau modèle. Mais aucun signe d’amélioration ne se manifeste au-delà du fait qu’il y a désormais de l’argent pour payer les salaires. Le Rectorat estime que l’UCM commencera à respirer en 2028, année où, selon lui, elle atteindra l’équilibre budgétaire. Après l’augmentation, la région de Madrid consacre 0,4 % du PIB aux universités, contre 0,7 % au niveau national ; le gouvernement central tente de convaincre les gouvernements régionaux d’atteindre 1 % d’ici 2030 pour s’approcher des chiffres européens.

Sources: El País Educación.