L’université de Cambridge a nommé Jason Beer KC, avocat principal de l’enquête sur le système informatique Horizon de la Poste, à la tête d’un examen indépendant de son implication auprès de l’universitaire défunt Jason Arday. Cet examen évaluera la manière dont l’université a traité les allégations de manquements à la recherche et d’autres fautes avant la démission d’Arday, ainsi que son recrutement et le soutien qu’il a reçu en tant que plus jeune professeur noir de Cambridge, nommé à l’âge de 37 ans.
Beer examinera également les procédures de l’université concernant la nomination d’Arday et la protection des universitaires faisant face à une importante attention médiatique et publique. Il a déclaré que l’examen déterminerait si les politiques de Cambridge étaient raisonnables, comment elles étaient appliquées, qui prenait les décisions et si les préoccupations avaient été dûment prises en compte. Il évaluera également si des changements institutionnels plus larges sont nécessaires.
Arday, professeur de sociologie de l’éducation, est mort à son domicile du sud de Londres après avoir fait l’objet d’allégations de plagiat largement médiatisées et de déclarations incohérentes concernant sa carrière. Il a nié les accusations de plagiat. Cambridge a annoncé le 5 août qu’elle enquêterait sur ses qualifications universitaires ; Arday a démissionné quelques heures plus tard et a été retrouvé mort neuf jours après.
Cet examen est la deuxième enquête indépendante sur l’implication de Cambridge auprès d’Arday. En septembre, l’université a nommé Nazir Afzal, ancien procureur général de la Couronne pour le nord-ouest de l’Angleterre, afin d’examiner le soutien apporté à Arday durant la période précédant immédiatement sa mort.
Beer a déclaré espérer que des personnes disposant de connaissances ou d’une expérience pertinentes contribueraient à l’examen, et s’est engagé à traiter les participants avec tact, à respecter la confidentialité et à garantir l’équité envers toute personne dont les actes seraient examinés. La vice-chancelière de Cambridge, Deborah Prentice, a déclaré que Beer apporterait une vaste expérience de la conduite d’examens et d’enquêtes complexes, et a salué les experts indépendants qu’il avait réunis pour l’aider.
Sources: The Guardian Education.