Die Spencer Foundation setzt von Januar bis Juni 2027 neue Wettbewerbe für ihre kleinen und großen Förderungen zur Bildungsforschung sowie für ihre Forschungsförderungen zur rassischen Gleichstellung aus. Nach einer Überprüfung ihrer Programme und ihres Entscheidungsverfahrens will sie im Juni einen überarbeiteten Ansatz für die Vergabe von Fördermitteln bekannt geben.
In einem öffentlichen Schreiben erklärten die Stiftungsleiter, die Überprüfung werde durch Gespräche mit Menschen aus dem Fachgebiet darüber geprägt, wo Unterstützung am dringendsten benötigt werde. Die Zahl der eingegangenen Anträge habe sich in den vergangenen vier Jahren mehr als vervierfacht. Als Reaktion auf die rückläufige staatliche Forschungsförderung und die zunehmende finanzielle Belastung der Universitäten habe die Stiftung zudem ihre Fördermittelvergabe um 20 Prozent erhöht.
Präsidentin Na’ilah Suad Nasir und Programmdirektorin Leah Bricker erklärten, die derzeitigen Programme stellten hohe Anforderungen an Antragstellende und Gutachtende und es dauere zu lange, bis Forschende Fördermittel erhielten. Sie räumten ein, dass die Aussetzung der Förderungen die Möglichkeiten einschränken könnte, gerade wenn Unterstützung dringend benötigt werde. Sie argumentierten jedoch, dass es weder nachhaltig noch verantwortungsvoll wäre, Programme mit einem hohen Antragsaufwand und sinkenden Förderchancen fortzuführen.
Quellen: Inside Higher Ed.